اشتهرت البلاد العربية بالخيول في جميع أنحاء العالم. حافظ العرب على أنساب الخيول الخاصة بها بشكل كبير إلى الدرجة التي أصبحت فيها الخيول العربية من أهم وأكثر الخيول أصالة وطلباً في العالم أجمع. حيث لطالما اعتبر العرب الخيول من أهم الموروثات الثقافية ورمز أساسي من رموز البطولة والشجاعة لهذا السبب أصبحت سباقات الخيول من المقومات العربية الأصيلة التي يسعى إلى الاستمتاع بها جميع الأشخاص على مستوى العالم.

تاريخ الفروسية في دول الخليج العربي

أصبحنا نسمع عن سباق الخيل مباشر اليوم من خلال المراهنات التي تتم عبر الكازينوهات الإلكترونية والتي على رأسها حلال كازينو الذي اشتهر بين رواد الوطن العربي بمراهنات الخيول. ولكننا، لم يتسنى لنا معرفة تاريخ الفروسية في الدول العربية بشكل عام وكيف لهذه السباقات أثر كبير على هويتنا العربية.

بدأت القصة عندما أطلق سكان شبه الجزيرة العربية شرارة حُب الفروسية والخيول قبل حوالي 5500 عام. حيث لم تُعبر الفروسية فقط عن قوة المُحاربين في الحروب ولكنها كانت تُعبر أيضاً عن اعتزاز العرب بهويتهم العربية الأصيلة حيث لعب الحيل منذ البداية دوراً أساسياً في رسم معالم هوية البلاد العربية على وجه العموم وبلاد شبه الجزيرة العربية ودول الخليج على وجه الخصوص.

اكتسبت مسابقات الخيول الودية مكانة هائلة عند العرب قديماً حيث كانت تُعتبر هذه المسابقات من النشاطات الترفيهية التي كانت ولازالت تُعبر عن قوة الخيل وقوة صاحبه أيضاً. ولكن، بدأت سباقات الخيول على نحو احترافي منذ مطلع القرن السابع عشر عندما أصبحت منافسات الخيول تتم بصورة تُجارية ترفيهية استناداً إلى عدد المشاهدين وبالتالي أصبح هناك جوائز مالية ضخمة وسُمعة غير مسبوقة للاعبين الرابحين. 

وتزامن وضع المعايير الاحترافية لسباقات الخيول في دول الخليج مع نشأة سلالة الخيول المهجّنة (ثوروبريد). كانت تشارك هذه الخيول في أكثر من سباق يومي في شبه الجزيرة العربية ودول الخليج وقد اُطلق أسمها على أثنين من سباقات الخيول العالمية التابعة لصاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم. على الصعيد الآخر، أطلقت الإمارات سلسلة بطولة الإمارات لسباق الخيل وبطولة كأس شير جار في بداية القرن العشرين وفي أواخر عام 2016 أعلن صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم تحويل الكأس التابع لأسمه إلى مهرجان عالمي.

أنواع سباقات الخيول

يُعتبر سباق الحواجز الوطني الكبير من السباقات المشهورة على مستوى العالم حيث تتراوح مسافة السباقات المعتادة بين 1.2 و4 كم، بينما يتراوح سباق الحواجز الوطني حوالي 8 كم. توجد ثلاث مستويات للفوز في هذا السباق ويستلم الفارس في كُل مركز فوز جوائز نقدية مُعلنة مسبقاً قبل التقديم في السباق. على الصعيد الآخر، تتضمن سباقات الخيول أيضاً الكثير من ألعاب اليانصيب والمراهنات التي تتم أثناء السباق بين المتفرجين والمشاهدين للسباق. توجد أيضاً مجموعة من سباقات الخيول المميزة التي تسمى سباقات البيع. يشارك في سباق البيع عدد كبير من الخيول المعروضة للبيع والتي تستعرض قدرتها للمشترين المحتملين. 

بشكل عام، تنقسم سباقات الخيول إلى الأنواع التالية أدناه:

1. سباقات البدل التي فيها يتم عرض الخيول للاستمتاع والمشاهدة وليس للبيع.
2. سباق الخيول الصغيرة أو فيما يسمى سباق المُهور.
3. سباق التأهيل وهو يُعتبر سلسلة من سباقات الخيول لربع ميل لتأهيلها لأحداث وسباقات أكبر.
4. سباق المسطح وهو السباق البيضاوي.
5. سباق المجموعات والتي أشبه بسباق المراهنات وهي المنتشرة على نحو كبير في الولايات المتحدة.

أشهر سباقات الخيول في الخليج العربي

يضم الخليج العربي مجموعة رائعة ومتنوعة من سباقات الخيول العربية، حيث يتابع العالم أجمع هذه السباقات والتي تُعتبر أشهرها وأكثرها احترافيه السباقات المعروضة أدناه:

1. سباق الخيل السنوي

يحرص الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز ولي العهد السعودي بإقامة سباق سنوي في المملكة العربية السعودية الذي يبلغ طوله 2000 متر، حيث يحرص على تسليم الجائزة للفائزين في السباق. وقد شهد جميع المهتمين بسباقات الخيول بالاحترافية الغير مسبوقة الموجودة في السباق الخيل السعودي. 

2. سباق مضمار ند الشبا

يُعتبر مضمار ند الشبا من أهم المضامير لسباقات الخيول في الإمارات حيث أُقيمت فيه دورة كأس دبي العالمي الافتتاحية. نتيجة للمهارة والجودة والاحترافية العالية للمضمار، أصبح هناك العديد من الزوار للسباق والمنتظرين بفارغ الصبر مشاهدة سباق الخيول هُناك.

3. سباق مضمار ميدان

يُصنف مضمار ميدان الذي تم إنشاؤه عام 2010 من أكبر وأطول مضامير السباقات للخيول في العالم. حيث يضم مساحة واسعة شاسعة تصل مساحة استيعاب مُدرجاته إلى أكثر من 85 ألف متفرج. يقع مضمار الميدان في منطقة ند الشبا التي تُعتبر مسقط ميلاد سباقات الخيول في الإمارات العربية.

عاد سباقات الخيول مرة أخرى في المنطقة العربية، تحديداً في الإمارات المتحدة. تم تحديد موعد سباق الخيول لكأس دبي العالمي في 2019 حيث ضم الاحتفال ليس فقط اللاعبين والمتفرجين بل أيضاً احتفالاً موسيقياً على أعلى مستوى. منذ أقدم العصور وسباقات الخيول تُعبر عن الهوية العربية ويحرص العرب على الاعتزاز بهذه الهوية بكل ما أوتيهم من قوة. لذلك، حرصت دول الخليج العربي على تعزيز مضامير السباق لاسيما بعد الإغلاق العام بسبب الكورونا.